মোঃ সাইফুল ইসলাম, উপকূলীয় প্রতিনিধি

সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার গাবুরা ইউনিয়নের খোলপেটুয়া নদীতে এক জেলের জালে ধরা পড়েছে বিরল প্রজাতির একটি বিশাল কচ্ছপ। আজ শনিবার (১৩ জুন) দুপুরে স্থানীয় যুবকরা কচ্ছপটি উদ্ধার করে বন বিভাগের কাছে হস্তান্তর করেছেন। উদ্ধারকৃত এই কচ্ছপটির ওজন আনুমানিক ১০ কেজি।

স্থানীয় ও বন বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, উপকূলীয় গাবুরা ইউনিয়নের খোলপেটুয়া গ্রামের শেখ বাড়ি এলাকার এক জেলে গতকাল শুক্রবার (১২ জুন) দুপুরে নদীতে মাছ ধরার জন্য জাল ফেললে এই কচ্ছপটি আটকা পড়ে। পরে ওই জেলে কচ্ছপটি অক্ষত অবস্থায় তার বাড়িতে এনে রাখেন।

কচ্ছপ ধরা পড়ার খবরটি এলাকায় ছড়িয়ে পড়লে তা স্থানীয় গণমাধ্যমকর্মী ও পরিবেশকর্মীদের নজরে আসে। উদ্ধারকারী স্থানীয় যুবক আশিক ও সাইফুল ইসলাম জানান, খবর পেয়ে তারা গ্রামবাসী ও যুবকদের সাথে নিয়ে ওই জেলের বাড়িতে যান। পরবর্তীতে আজ শনিবার বেলা ২টার দিকে কচ্ছপটি উদ্ধার করা হয়। এরপর ‘কমিউনিটি পেট্রোলিং গ্রুপ’ (সিপিজি) সদস্যদের সহযোগিতায় কচ্ছপটি বন বিভাগের পশ্চিম সুন্দরবনের সাতক্ষীরা রেঞ্জের কলাগাছিয়া স্টেশনে হস্তান্তর করা হয়েছে।

সুন্দরবন সাতক্ষীরা রেঞ্জের কলাগাছিয়া ফাঁড়ির স্টেশন কর্মকর্তা সাইফুল ইসলাম ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে সংবাদমাধ্যমকে বলেন, "স্থানীয় গ্রামবাসী কচ্ছপটি উদ্ধার করে বন বিভাগের কাছে হস্তান্তর করেছে। বর্তমানে এটি আমাদের হেফাজতে সম্পূর্ণ নিরাপদ ও সুস্থ রয়েছে। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত ও নির্দেশনা অনুযায়ী কচ্ছপটি অবমুক্ত করার বিষয়ে পরবর্তী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।"

কচ্ছপটির সুনির্দিষ্ট প্রজাতি সম্পর্কে জানতে চাইলে এই কর্মকর্তা আরও বলেন, "কচ্ছপটি দেখতে সাধারণ কচ্ছপের চেয়ে বেশ আলাদা এবং এটি একটি বিরল প্রজাতির। তবে এটি ঠিক কোন প্রজাতির কচ্ছপ, তা এই মুহূর্তে সুনির্দিষ্টভাবে বলা সম্ভব হচ্ছে না। বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা এটি পরীক্ষা করার পর সুনির্দিষ্ট প্রজাতি সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যাবে।"

পরিবেশবিদদের মতে, জলবায়ু পরিবর্তন ও সুন্দরবন সংলগ্ন নদ-নদীর পরিবেশগত পরিবর্তনের কারণে প্রায়শই এ ধরনের বিরল প্রজাতির জলজ প্রাণী লোকালয়ে বা জেলেদের জালে আটকে পড়ে। এগুলো রক্ষায় স্থানীয়দের সচেতনতা এবং দ্রুত বন বিভাগকে অবহিত করার উদ্যোগ প্রশংসনীয়।